进入冬季，天气渐寒，人体热量散发较多，为了抵御严寒，人体需要产生较多热量，才能维持人体体温，为此，需要摄入较多的食物，人体的消化功能逐渐增强，消化吸收活动旺盛，食欲增加，对一些在春夏季不感兴趣的较为油腻食物，在冬季亦能吃得津津有味，这对于在冬季进食滋补品是十分有利的先决条件。
与其说冬季食补更重要，不如说冬季最需要食补。
同时，在冬季生物体均表现出皮毛光泽亮丽，肌肤肥美丰满，表明机体本身具有在冬季将营养物质贮藏于体内的特点。简单的来说，冬季提供了更多食疗养生的条件环境。
在《内经》所载：「秋失其养，冬不能藏，春必多病」，显得冬季养生更为重要。
顺应大自然四季更替规律，可以减少灾病，有益养生，这也提示了我们注重食疗养生，同时具有防病的功能。而冬季是最易患病、部分疾病甚至会加重的季节，所以更加要利用食补食疗来改善体质。
祖国医学认为，冬令进补与平衡阴阳、疏通经络、调和气血有密切关系。
老年人由于机体功能减退、抵抗能力低下等，在寒冷季节，更宜进行食补。
在冬令进补时，选择一些具有增强体质，即防疾病补品，那么冬令进补就不单单是补养身体的问题，而且具有预防来年可能发作的病患的功能。
这在改善营养状况、增强机体免疫功能、促进病体康复等方面，更能显示出药物所不能替代的效果。
因此说，养生食补很重要，尤其是冬季最宜进补。但冬季食补也有一定的原则和方法，要因人的年龄、性别、体质等的不同而采取不同的方法，千万不可滥补。
